¿Qué es GERD?
El reflujo gastroesofágico, GERD o simplemente reflujo, se produce cuando lo que hay en el interior de su estómago -ácido estomacal, alimentos u otros contenidos- retrocede del estómago hacia el esófago (el conducto que enlaza la boca con el estómago) y posiblemente hasta la garganta y la boca.
Cuando ese ácido toca su esófago (o lo que se siente como su garganta), es posible que usted sienta que le quema el pecho o el cuello, y eso se conoce como acidez o ardor.
La acidez estomacal es el síntoma más común de la GERD.
La mayoría de nosotros tendrá acidez estomacal ocasionalmente, pero cuando sus síntomas son frecuentes y lo suficientemente graves impactando su bienestar, podría tratarse de GERD.
Aunque la GERD no es una amenaza para la vida, puede impactar su calidad de vida afectando sus actividades diarias, su sueño y lo que puede consumir.
La acidez estomacal puede evitarse a menudo cambiando ciertos hábitos (como cuándo, y cuánto come y bebe). La acidez estomacal ocasional se puede tratar con medicamentos de venta libre, es decir, sin receta.
Si sus síntomas empeoran después de algunas semanas, visite al gastroenterólogo.
Es posible que necesite algunas pruebas para descartar otros problemas de salud.
Nota: La acidez estomacal no es lo mismo que la dispepsia (indigestión). Pida a su médico más información sobre la dispepsia.
¿Cuáles son los síntomas de GERD?
Síntomas comunes:
- Acidez estomacal: dolor ardiente detrás del pecho que puede subir hacia el cuello. Puede ser peor cuando está acostado o agachado. A menudo ocurre después de comer.
- Siente como que la comida se le regresa a la boca, quizás con un sabor amargo.
- Garganta irritada que no se quita.
- Ronquera (voz rasposa).
- Tos que no se quita.
- Dolor o ardor de garganta que no desaparece.
- Asma.
- Dolor en el pecho.
- Sentir que hay un nudo en la garganta.
- Dolor al tragar.
- Sensación de que la comida se atasca en la garganta al bajar.
- Náusea.
- Eructos frecuentes.
- Vómitos.
Síntomas de alarma
Algunos síntomas de alarma pueden señalar complicaciones o problemas que ponen en peligro la vida. Si tiene cualquiera de estos síntomas de alarma, consulte con su proveedor de salud de inmediato.
- Dolor en el pecho con la actividad, como subir escaleras.
- Perder peso sin proponérselo.
- Atragantarse al comer o tener problemas para tragar alimentos y líquidos.
- Vomitar sangre o material que parezca café molido.
- Heces rojas o negras.
Causas de la GERD
Muchas cosas pueden causar la GERD
Hable con su proveedor de salud sobre lo que podría estar causando sus síntomas.
Algunas causas incluyen:
- Tener sobrepeso, obesidad o estar embarazada.
- Algunos medicamentos (hable con su proveedor y dígale exactamente lo que toma).
- Fumar.
- Tomar Alcohol.
- Envejecimiento.
- Algunos alimentos, la rapidez con la que los come y la cantidad que consume.
Esfínter esofágico inferior
Hernia
Una hernia hiatal, que es un abultamiento del estómago hacia el pecho a través de agujero en el diafragma que normalmente está ocupado por el esfínter esofágico, puede causar reflujo. Esta condición es más común con el envejecimiento y la obesidad. Las hernias de hiato son muy comunes. La mayoría de las personas que tienen una hernia de hiato no presentan síntomas.
Hacerse la prueba de GERD
Hay muchas pruebas para GERD, pero no todos los pacientes con acidez estomacal o GERD necesitan pruebas. Su médico puede optar por realizar una o varias pruebas para averiguar si la GERD ha dañado su esófago (el conducto que enlaza la boca con el estómago) o está causando sus síntomas. Las pruebas también pueden ayudar a su equipo de salud a orientar su tratamiento.
Endoscopia con o sin biopsia
Se realiza una endoscopia para observar el interior del esófago (tubo que une la boca y el estómago)y el intestino delgado, y hacer una biopsia (tomar un pequeño trozo de tejido para observarlo bajo un microscopio).
- Se le dará un medicamento para bloquear el dolor y hacer que se sienta relajado y somnoliento, por lo que no sentirá mucho durante la prueba.
- Durante la endoscopia, su gastroenterólogo usará un tubo largo, delgado (más o menos del ancho de su dedo meñique) y flexible con una diminuta cámara en el extremo para observar el interior.
- El tubo se pasa a través de la boca hasta el intestino delgado mientras su gastroenterólogo hace un examen cuidadoso.
- Aprenda más sobre la endoscopia.
Es posible que se le hagan otros exámenes para situaciones especiales o si los síntomas son difíciles de controlar.
- La manometría comprueba si la válvula entre el estómago y el esófago que debe cerrarse después de comer (el esfínter esofágico inferior), es débil.
- La manometría también comprueba si el resto del esófago trabaja correctamente.
- Estará despierto durante la manometría.
- Durante la prueba, se le introducirá un tubo pequeño y fino por la nariz hasta el esófago. No interfiere con su respiración.
- Una vez colocado el tubo, se le pedirá que trague pequeñas cantidades de agua o gel mientras la máquina registra los movimientos esofágicos.
- Esta prueba sirve para averiguar si tiene un reflujo anormal y si el reflujo está causando sus síntomas.
- Es muy importante que pregunte a su médico qué medicamentos debe o no debe tomar antes y durante esta prueba.
- La prueba se realiza durante 24 horas mientras usted realiza sus actividades normales.
- Esta prueba se realiza con mayor frecuencia en un centro ambulatorio, a menudo después de una endoscopia gastrointestinal (GI) superior.
- Se introduce un tubo muy fino con electrodos de registro a través de la nariz y por el esófago. Saldrá de la consulta de su proveedor con el tubo todavía en la nariz. Regresará a la consulta para que le quiten el tubo.
- El tubo detecta el reflujo y mide el pH (niveles de ácido) en el esófago y envía los datos a una grabadora que usted necesita llevar consigo.
- Mantener un diario de lo que consume, cuándo come y cómo se siente es muy importante durante la prueba.
- Esta prueba es como la otra prueba de monitorización del pH, excepto que no sale un tubo por la nariz y puede durar más de 48 horas (o dos días).
- Es muy importante que pregunte a su proveedor qué medicamentos debe o no debe tomar antes y durante esta prueba.
- Durante una endoscopia GI superior, su médico fijará una pequeña cápsula en el interior del esófago. Esta cápsula se caerá sola. No es necesario sacarlo.
- La cápsula medirá los niveles de ácido en su esófago y enviará los datos a un receptor que deberá llevar consigo durante 48-96 horas.
- Llevar un diario de lo que consume, cuándo come y cómo se siente es muy importante durante la prueba.
- Su proveedor le proporcionará detalles sobre lo que debe hacer.
- Esta prueba es una radiografía que toma imágenes del esófago, el estómago, el duodeno y el intestino delgado.
- Tendrá que beber un líquido calcáreo llamado bario mientras se toman las radiografías. El bario hace que sea más fácil para que el proveedor de atención médica vea.
- Estas imágenes pueden usarse para hacer un diagnóstico y planear tratamientos más específicos.
Tratamientos para GERD
Tanto los medicamentos como los cambios en sus hábitos al comer pueden eliminar y controlar los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Hable con su proveedor de servicios de salud sobre qué opciones son las mejores para que usted pruebe primero.
Llevar un diario sobre lo que come, cuándo lo hace y cómo se siente después de comer también puede ayudarle a manejar mejor sus síntomas y le da a su médico información útil sobre lo que puede sugerirle para que se sienta mejor. A continuación, se encuentra una lista de cosas que le pueden ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Hábitos diarios para combatir GERD
- No consuma ni beba artículos que le den acidez estomacal u otros malos síntomas.
- Tenga cuidado al tomar aspirinas, antiinflamatorios y medicamentos para el dolor que no sean paracetamol (como Tylenol®). Estos pueden empeorar la acidez estomacal.
- Coma porciones más pequeñas de alimentos durante las comidas y no coma demasiado.
- Deje de comer tres horas antes de acostarse a dormir.
- Eleve la cabecera de la cama de cuatro a seis pulgadas usando bloques o guías telefónicas.
- Si está pasado de peso, pierda peso.
- La presión sobre el vientre puede empeorar el reflujo. Trate de no utilizar ropas muy ajustadas o ropa interior con refuerzos para adelgazar la figura o fajas. Las sentadillas, elevación de piernas o abdominales pueden empeorar el reflujo.
- Deje de fumar.
Alimentos que pueden causar acidez estomacal:
- Alimentos fritos o grasos.
- Chocolate.
- Menta.
- Alcohol.
- Café (incluso descafeinado).
- Bebidas carbonatadas.
- Mostaza.
- Vinagre.
- Salsa de tomate.
- Frutas o jugos cítricos.
Medicamentos para GERD
Disponible sin receta médica. Los antiácidos eliminan el ácido del estómago. Por ejemplo:
- Alka-Seltzer®.
- Maalox®.
- Mylanta®.
- Rolaids®.
- Riopan®.
- Tums®.
- Gaviscon®.
Los efectos secundarios pueden incluir la diarrea (heces blandas) y el estreñimiento (heces duras o dificultad para defecar).
- Pepcid® (famotidine)
- Zantac® (ranitidine).
- Axid® (nizatidine).
- Prilosec® (omeprazole).
- Prevacid® (lansoprazole).
- Protonix® (pantoprazole).
- Dexilant® (dexlansoprazole).
Cirugía para GERD
Complicaciones de la GERD
Si tiene la enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD), es vital que trabaje con su proveedor de atención médica para tomar el control de sus síntomas.
Si sigue teniendo síntomas incluso después de cambiar su dieta o usar medicamentos, hágaselo saber a su proveedor. Es posible que sus síntomas no se deban a la GERD o que tenga una complicación de esta, como, por ejemplo:
Revisado por
Daniel E. Freedberg
Herbert Irving Profesor Adjunto de Medicina y Epidemiología, División de Enfermedades Digestivas y Hepáticas, Escuela de Salud Pública Mailman, Departamento de Epidemiología, Columbia University, New York, New York
Daniel E. Freedberg
Herbert Irving Profesor Adjunto de Medicina y Epidemiología, División de Enfermedades Digestivas y Hepáticas, Escuela de Salud Pública Mailman, Departamento de Epidemiología, Columbia University, New York, New York
