¿Qué es la pancreatitis?
La pancreatitis se refiere a la inflamación (hinchazón) del páncreas que suele estar causada por los cálculos biliares o el abuso de alcohol. Hay otras causas adicionales que buscará el gastroenterólogo.
La pancreatitis a menudo comienza con un ataque súbito de dolor en la parte alta del abdomen.
El tratamiento de la pancreatitis por lo general se centra en disminuir el dolor y en suplir las necesidades de líquido y de nutrientes del paciente.
Hay dos tipos de pancreatitis: aguda y crónica.
Ambas tienen síntomas similares que pueden ser recurrentes, y además pueden ser leves o agudos.
| Pancreatitis aguda | Pancreatitis crónica |
| Puede ocurrir repentinamente y desaparecer en pocos días. | Toma muchos años para desarrollarse y no desaparece, dado que el páncreas está permanentemente lesionado o cicatrizado. |
| La mayoría de las veces está causada por cálculos biliares o por usar mucho alcohol, pero hay otras causas. A veces, no se puede encontrar ninguna causa. | La pancreatitis crónica puede asociarse con brotes frecuentes o síntomas persistentes como dolor, diabetes o problemas para digerir las grasas. |
| La mayoría de los casos son leves. | Muchos pacientes con pancreatitis crónica tendrán calcificaciones del páncreas que aparecen en una tomografía computarizada (CT). |
| La mayoría de las veces implica una breve estancia en el hospital para curar el páncreas. | La mayoría de las personas con pancreatitis crónica tienen un buen pronóstico si siguen su plan de tratamiento. |
La pancreatitis crónica y pancreatitis aguda tienen síntomas similares, pero algunos varían. Puede tener algunos o todos estos síntomas:
- Un dolor intenso, lento o repentino, en la parte media de la parte superior del estómago que llega hasta la espalda. Este dolor puede empeorar cuando come y crea un dolor que no desaparece.
- Náuseas y vómitos.
- Pérdida de peso.
- Heces grasosas o aceitosas.
- Diarrea (heces sueltas).
- Diabetes.
- Ictericia (cuando la piel y/o el blanco de los ojos se vuelven amarillos).
Esto es raro. Si tiene una pérdida de peso inexplicable durante más de unas cuantas semanas, llame a su médico.
Pruebas para pancreatitis
Al hablar con su médico acerca de sus síntomas, es posible que éste le ordene algunos exámenes para averiguar si usted tiene pancreatitis o para ver si ésta es aguda o crónica.
Puede esperar que su médico:
Tomar su historial médico y hacer un examen de su estómago
Asegúrese de dar al médico una lista con todos los medicamentos; incluya medicamentos con receta y de venta libre no recetados, vitaminas y suplementos.
Asegúrese de informar a su médico cuánto alcohol bebe y cuántos cigarrillos fuma (si lo hace).
Pruebas de sangre
La sangre puede mostrarle al médico sus niveles de enzimas pancreáticas. Unos niveles elevados pueden ser un signo de que tiene una pancreatitis aguda, mientras que unos niveles bajos pueden observarse en una pancreatitis crónica.
Radiografía u otras pruebas de imagen
Esto mostrará lo herido o cicatrizado que puede estar su páncreas. Lo más probable es que usted esté despierto para este examen, pero no le dolerá.
- Escáner de tomografía computarizada (CT).
- Imágenes por resonancia magnética/colangiopancreatografía (MRI/MRCP). La resonancia magnética es un escáner médico que se usa para ver imágenes detalladas de los órganos y tejidos del cuerpo. La colangiopancreatografía por resonancia magnética (MRCP, por sus iniciales en inglés) es un examen a través de imágenes por medio de las cuales se observan sus conductos biliares y pancreáticos.
- Ecografía endoscópica (EUS)..
Tratamientos para la pancreatitis
El tratamiento de la pancreatitis aguda o crónica tiene un plan similar. En la mayoría de los casos, la pancreatitis aguda puede desaparecer en una semana, mientras que la pancreatitis crónica a menudo se puede manejar si se sigue adecuadamente el plan de tratamiento.
Es posible que tenga que permanecer en el hospital durante unos días (con pancreatitis aguda).
Se le darán antibióticos si hay evidencias de una infección bacteriana.Si lo necesita, puede pedir un medicamento que le ayude a aliviar cualquier dolor.
Al principio se le darán líquidos intravenosos a través de una vena, y luego podrá comer gradualmente.
Podría practicarle una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP, por sus siglas en inglés).
- Esto se usa para tratar el páncreas si hay algo que lo obstruye o un conducto biliar está agrandado. Aprenda más sobre la ERCP.
Si la causa de la pancreatitis son los cálculos biliares, es posible que se le indique que hay que extraer la vesícula para evitar más ataques.
Es posible que su médico le dé una dieta especial y temporal que deberá seguir como parte de su plan para reducir la cantidad de grasas que come, ya que su cuerpo tiene problemas para digerirlas.
Es posible que tenga que tomar suplementos de enzimas pancreáticas con cada comida.
Estos suplementos ayudarán a su organismo a absorber los alimentos y le ayudarán a recuperar algo del peso perdido.
Si bebe alcohol, debe dejar de hacerlo. Si fuma cigarrillos, debe dejar de fumar.
Complicaciones de la pancreatitis
Complicaciones de la pancreatitis aguda
- Esta prueba es como la otra prueba de monitorización del pH, excepto que no sale un tubo por la narizy puede durar más de 48 horas (o dos días).
- Es muy importante que pregunte a su proveedor qué medicamentos debe o no debe tomar antesy durante esta prueba.
- Durante una endoscopia GI superior, su médico fijará una pequeña cápsula en elinterior del esófago. Esta cápsula se caerá sola. No es necesario que lo recupere.
- La cápsula medirá los niveles de ácido en su esófago y enviará los datos a un receptor quedeberá llevar consigo durante 48-96 horas.
- Llevar un diario de lo que come, cuándo come y cómo se siente es muy importante durantela prueba.
- Su proveedor le proporcionará detalles sobre lo que debe hacer.
- Esta prueba es una radiografía que toma imágenes del esófago, el estómago, el duodeno y el intestino delgado.
- Tendrá que beber un líquido calcáreo llamado bario mientras se toman las radiografías. El bario hace que sea más fácil para que el proveedor de atención médica vea.
- Estas imágenes pueden usarse para hacer un diagnóstico y planear tratamientos más específicos.
